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Blog de Ivy

Pareja de médicos se enfrenta a un diagnóstico inimaginable

Cuando Ken y Patricia Levy abordaron su vuelo a Italia, estaban ansiosos por un breve respiro de sus vidas ocupadas como médicos en Phoenix, Arizona. Con Ken trabajando como médico internista y Patricia como psiquiatra infantil, la pareja estaba en movimiento constante, haciendo estas vacaciones fueran más que bienvenidas.  

Patricia Levy con su esposo Ken
Patricia Levy con su esposo Ken

Dos semanas en Europa se fueron volando en lo que parecieron dos minutos. Cerca del final de su viaje con una parada final en Florencia, los Levy decidieron almorzar en un restaurante local. Mientras disfrutaban del sol de la tarde en el patio, Patricia empezó a experimentar un fuerte dolor de cabeza acompañado de luces intermitentes. Ella y su esposo sospecharon que tenía migraña y regresaron a su hotel para que Patricia pudiera descansar.

Al entrar en la habitación, el dolor de cabeza de Patricia se volvió insoportable, agudizándose, y sin alivio a la vista. En ese momento, Ken observó incrédulamente cómo el cuerpo de su esposa se ponía rígido y empezaba a sacudirse rápidamente. Reconociendo los movimientos como una convulsión, Ken llevó a Patricia al hospital más cercano.

Una tomografía computarizada (TC) reveló que Patricia tenía un tumor cerebral. Los médicos explicaron que era imperativo que la pareja fuera al hospital neuroquirúrgico de Florencia o regresar inmediatamente a casa para una evaluación médica exhaustiva.

El reloj comienza a correr

Al salir del hospital, empezó la carrera por volver a casa. Ken explicó: “Estábamos hospitalizados en Florencia y debíamos regresar a casa, lo que no era fácil ya que Patricia acababa de sufrir una convulsión…”

Los Levy rápidamente hicieron los arreglos para los vuelos a casa y, durante el transcurso del viaje, sus mentes se aceleraron con las posibilidades de lo que les esperaba. La pareja planeaba visitar el Barrow Neurological Institute, que por coincidencia estaba justo a la vuelta de su casa en Phoenix.

“Nuestros amigos querían llevarnos directamente a Barrow desde el aeropuerto, pero después de 24 horas de viaje decidimos ir a casa y descansar un poco primero”, recordó Ken.

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Patricia y Ken Levy en Barrow

A la mañana siguiente, Patricia y Ken visitaron la sala de emergencias en Barrow y tuvieron su primera consulta con el Dr. Nader Sanai, neurocirujano oncólogo y director del Ivy Brain Tumor Center. Habiendo referido pacientes a Barrow solo en su condición profesional, Ken y Patricia se vieron inmersos en un territorio desconocido, ya que ahora ellos eran los pacientes y no los médicos. El Dr. Sanai explicó que Patricia necesitaba una cirugía lo antes posible. Exactamente una semana después, la pareja estaba en la sala postoperatoria en Barrow mientras Patricia se recuperaba de su primera cirugía cerebral. El reporte de patología confirmó que el tumor era un glioblastoma, la forma más agresiva de cáncer cerebral y la más difícil de tratar. Sus peores temores se habían vuelto realidad.

El regreso implacable del glioblastoma

“Después de la cirugía, comenzamos el tratamiento estándar con radioterapia y una quimioterapia llamada temozolomida, pero después de un año dejó de funcionar”, relató Patricia.

Una IRM de rutina mostró que el glioblastoma de Patricia había regresado. Con una resiliencia incomparable, Patricia sabía que la pelea no había terminado, declarando “Honestamente, incluso como médico, temía mucho a la neurocirugía, pero pienso que los neurocirujanos de Barrow son muy competentes y la naturaleza de este tumor es que tienes que entrar cada vez que regresa, así que debes perder el miedo y hacerlo lo mejor que puedas”. 

Desde el principio, Ken había estado buscando las mejores nuevas opciones de tratamiento para su esposa. Consultó con varias instituciones médicas e incluso asistió a la conferencia anual de neurooncología más grande del mundo que se llevó a cabo en Arizona ese año. “Generalmente, el estándar de atención no es lo suficientemente bueno. Por lo tanto, la participación en ensayos clínicos es crucial para obtener más ayuda terapéutica y para beneficiar a futuros pacientes”, afirmó Ken. Su investigación extensiva los llevó de vuelta con el Dr. Sanai en el Ivy Brain Tumor Center, sede del programa de Ensayos clínicos de fase 0 más grande del mundo y el primero de su clase en neurooncología. La evaluación genética avanzada calificó a Patricia para un Ensayo clínico de fase 0 evaluando una terapia dirigida recientemente desarrollada, llamada infigratinib.

“El enfoque del Ensayo clínico de fase 0 del Ivy Center elimina las conjeturas de los ensayos clínicos convencionales que usualmente tardan meses para informarle al paciente si la terapia podría estar funcionando”, mencionó el Dr. Sanai. “Nuestros laboratorios especializados internos miden los efectos de un tratamiento en el tumor de un paciente en el transcurso de 10 días luego de la cirugía, permitiendo tomar decisiones acerca del tratamiento con mayor rapidez”.

Patricia se inscribió en el ensayo clínico y tomó la terapia experimental por cinco días antes de su cirugía programada para eliminar el nuevo crecimiento tumoral. Cuando regresó para su visita postoperatoria, el equipo de científicos de Ivy había determinado que el fármaco sí había alcanzado el tumor y modulado su objetivo, por lo que continuó recibiendo la terapia durante dos meses en una fase de expansión del ensayo. 

La Dra. Patricia Levy en el Ivy Brain Tumor Center
Patricia Levy en el Ivy Center

“El fármaco trabajó por un tiempo, pero eventualmente mi tumor lo superó. Desafortunadamente, esa es la naturaleza del glioblastoma, el tumor evade cualquier quimioterapia que estés recibiendo.”, dijo Patricia.

Las imágenes mostraron un nuevo tumor en el otro lado de su cerebro. Nuevamente, la pareja se enfrentó contra su enemigo mortal y sabía que debían combatirlo con todo.

“Somos la encarnación de este tipo de estrategia. No nos vamos por las ramas. Estamos aquí para vencer. Y la gente de nuestro equipo se enfoca solamente en eso”, indicó el Dr. Sanai.

Sin tiempo que perder

El singular programa del Ivy Center permitió que Patricia fuera desviada rápidamente a otro estudio con una combinación de fármacos desarrollada recientemente que podría ser más efectiva para ella. El ensayo de fase 0 confirmó nuevamente que los fármacos del estudio estaban teniendo un impacto en el tumor y que podía continuar recibiendo el tratamiento.

“Por lo tanto, nuestro plan en este punto es seguir intentando nuevas cosas y ganar tanto tiempo como sea posible”, declaró Patricia. “Si este medicamento pusiera un alto al crecimiento del cáncer y yo pudiera mantener este nivel de funcionalidad, seríamos perfectamente felices.” Ken agregó, “Esta enfermedad es una dura pelea, posiblemente una de las más duras. ¡Pero los pacientes y sus familias no luchan solos! Algunas de las mentes más brillantes de la medicina trabajan en el glioblastoma las 24 horas del día. Debes presentarte ante ellos en el Barrow Neurological Institute y el Ivy Brain Tumor Center.”

Haga clic a continuación para ver un video de la historia de Patricia.

Patricia Levy con su familia

Para obtener más información acerca de los Ensayos clínicos de fase 0, visite ivybraintumorcenter.org/phase-0-clinical-trials o comuníquese hoy con un asesor de Ivy llamando al 602-406-8605.


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